40代後半から女性ホルモンが激減し、体のホルモンバランスが乱れて不快な症状があらわれます。

顔がほてったり、のぼせたりすることからはじまり、疲労、不安、動悸、不眠、頭痛と多くの症状に悩まされます。

更年期とは、それまで働いていた卵巣機能がだんだんと衰え、なくなっていく期間です。平均的には４６～５０歳くらいまでになりますが、出産経験のない女性は比較的早めに兆候があらわれます。

更年期に達すると、それまで順調であった月経が不順に、とかく伸びがちになり、毎回の日数ならびに月経量なども不定となります。多くの女性はこのような状態を１年前後続けるうちに、月経がなくなっていきますので、本期を月経終絶期ともいいます。

注意すべきことは、この時期にしばしば不正子宮出血があらわれることで、更年期子宮出血と呼ばれます。この出血の模様は子宮がんによる出血と似ていますが、がんではありません。しかし、医師による早期の診断を受けるべきです。