40代からの美容と健康

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40代女性に多く見られる身体的変化の特徴

30代後半を境に、女性ホルモンの分泌が減少し始めます。肌や髪をすこやかに保つ卵胞ホルモンのはたらきが停滞し始め、少しずつ老化が気になりはじめるころです。40歳を過ぎると、排卵が行われなかったり生理のリズムが乱れたりします。

こうしたさまざまな症状は卵巣機能の低下に伴うものです。また日々のストレスや不規則な生活、疲労などにより生理やホルモンバランスが乱れやすくなっているのも一因です。こうした体調機能の不調は、頭痛や肩こり、不眠や不安などいわゆる自律神経症状の不調につながることもあります。

コラム　壮年期以降の特徴

＜更年期の特徴＞

生殖機能の減退と共に男女とも更年期にはいる。
日本人女性の平均閉経年齢とされる５０歳頃から、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が低下し、全人口の約半数に更年期障害の症状が現れる。
男性も男性ホルモン（テストステロン）の分泌が緩やかに減少する４０～５０歳代にかけて、更年期症状が現れることがある。

＜向老期の特徴＞

細胞・基質あるいは細胞間物質、体液の各構成要素に、加齢を伴う変化が現れる。
程度の差はあるが、全ての臓器の機能が低下、皮膚のシワや色素沈着、毛髪の粗密化（ハゲ・薄毛）、灰白化（白髪）が多くなる。
脊柱の変化と下半身の関節の屈曲が原因で身長が徐々に減少し、姿勢も変化する。
身長と姿勢の変化は骨粗鬆症によるところが大きく、特に閉経後の女性にその傾向がみられる。

いつまでも美しく快適な毎日を！

40代半ば、閉経以前の5～7年の期間は更年期の中心となる年代です。40代に入って生理のリズムに乱れを感じたら、そろそろ本格的な更年期のサインです。

不規則な生活や、体の不調を引きずったままでは、更年期特有の症状がより顕著にあらわれてしまいます。規則正しい生活を心掛け、体調や体の状態を整えることを心掛けましょう。

海の森からの贈り物、海藻を食べよう！

海藻というと、何を思い浮かべますか。ワカメ、コンブ、海苔、ヒジキなどが代表選手でしょう。もともと海藻を食べる国は日本と韓国ぐらいで、他の国ではほとんど食べられていません。

海藻は食材としてはどうしても脇役と思われがちですが、非常にすぐれた食品です。まず、カルシウムが豊富に含まれていること。日本はもともと火山国で土壌に含まれるカルシウムが少なく、野菜から摂取しにくいのですが、海藻を食べていればカルシウム不足も解消されます。また、海藻には、カルシウムだけでなくリン、鉄、カリウムなどのミネラルの宝庫でもあります。すべての生命の源である海水の成分がぎゅっと詰まっているわけですね。

さらに、海藻にはヨードもたくさん含まれています。ヨードは、新陳代謝を促し子供の成長を促進する甲状腺ホルモンの原材料で、体になくてはならない必須の成分。健康食品の中に入れられていることもあります。大陸の内部に住む人には不足しがちなヨードですが、海藻をたくさん食べる日本人は、世界で一番ヨードを摂取しているそうです。